Der Auftraggeber definiert das Ziel des Projektes und entscheidet letztendlich über dessen Erfolg. Hierbei hat er oder sie einen großen Einfluss auf den Ausgang eines Projektes. Je klarer und konkreter ein Ziel definiert ist, desto besser lässt es sich planen und etwaige Schwierigkeiten frühzeitig erkennen. Auch bei unerwarteten Situationen sollte der Auftraggeber unterstützen. Gefragt sind Entscheidungskompetenz und Kommunikationsfähigkeiten. Aber auch durch eigenes Handeln, kann der Auftraggeber dem Projektteam das Leben leichter oder schwerer machen. Insbesondere die "kleinen" zusätzlichen Änderungswünsche zwingen nicht selten ein Projekt in die Knie. Grund ist vor allem in der nicht überschaubaren Komplexität der Änderungen und die damit einhergehenden Auswirkungen auf das Gesamtprojekt. Ein vermeintlich kleine Anpassung kann viele große Anpassungen nach sich ziehen.